엄지손가락 통증 건초염부터 관절염, 신경 압박까지 원인

엄지손가락 통증, 단순 염좌가 아닐 수 있습니다
건초염부터 관절염, 신경 압박까지 원인별로 정확히 파악해야 합니다

“물건 잡을 때 엄지쪽이 찌릿해요.”
“손목은 괜찮은데 엄지 움직일 때만 아프고 힘이 없어요.”
이렇게 작지만 손 전체 기능에 큰 영향을 주는 엄지손가락,
통증이 생기면 단순한 불편을 넘어 손목, 손가락 전체 사용 제한으로까지 이어질 수 있어요.

특히 엄지손가락 통증은 반복적인 사용, 나이, 호르몬 변화, 외상 등 원인이 다양한 만큼
정확한 구별과 대처가 필요합니다.
지금부터 엄지손가락 통증의 부위별 원인, 증상, 자가진단법, 치료와 예방까지 정형외과 기준으로 자세히 알려드릴게요.

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엄지손가락 통증, 부위별 의심 질환

통증 부위 의심 질환 특징

손목과 엄지 연결 부위	드퀘르벵 건초염	손목 쪽에서 통증 시작, 손가락 펼 때 아픔
엄지 밑 마디(관절)	무지중수관절염	퇴행성 관절염, 50대 여성에 흔함
엄지 안쪽 힘줄 라인	방아쇠수지	딸깍 소리 + 굽혔다가 펼 때 통증
엄지 끝 감각 둔화	경추 C6 신경근 압박	목 디스크 동반 가능성
외상 후 국소 통증	인대 손상, 미세골절	부기, 눌렀을 때 통증

 

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대표 질환 ① 드퀘르벵 건초염

젊은 여성, 아기 엄마, 사무직에게 특히 흔한 질환

드퀘르벵 건초염은 엄지손가락을 움직이는 힘줄이 지나는 터널(건초)에 염증이 생겨 통증이 발생하는 질환입니다.

항목 내용

통증 부위	엄지와 손목이 연결된 바깥쪽
증상	손가락 펼 때 찌릿한 통증, 물건 쥘 때 통증
원인	육아, 스마트폰, 반복 손목 사용
진단법	핑켈스타인 테스트 → 손을 주먹 쥐고 손목을 꺾었을 때 극심한 통증

 

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대표 질환 ② 무지중수관절염 (엄지 관절염)

50대 이상 여성에게 많이 발생하는 엄지 기저부 관절의 퇴행성 변화입니다.

증상 특징

펜을 잡거나 뚜껑을 열 때 통증	관절 사용 시 통증 증가
관절 주변 부종, 뻣뻣함	특히 아침에 심함
심한 경우 관절이 튀어나오거나 변형됨	외형상 변화 동반

손목 관절이 아니라 **엄지 아래쪽 관절(중수지 관절)**이 뻣뻣하고 아픈 것이 특징이에요.

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대표 질환 ③ 방아쇠수지 (트리거핑거)

엄지손가락을 굽혔다 펼 때 딸깍하는 소리나 걸리는 느낌이 들며 통증이 생기는 질환입니다.

증상 특징

손가락이 펴지지 않거나 걸렸다가 갑자기 ‘탁’ 펴짐
주로 아침에 증상이 심하고, 낮엔 괜찮아짐
손가락 바닥 쪽 마디에서 통증, 혹 느낌 있음

 

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자가진단 체크리스트

항목 해당 여부

엄지를 움직일 때 찌릿한 통증이 있다	☐
물건을 잡거나 쥐면 손목 바깥쪽이 아프다	☐
손가락이 딸깍하면서 펴지거나 잘 안 움직인다	☐
엄지 관절이 뻣뻣하고 아침에 잘 안 움직인다	☐
손을 쓸수록 통증이 심해진다	☐
손목에 힘을 줄 수 없고, 물건을 자주 놓친다	☐

☑ 3개 이상 해당되면 정형외과 진료 권장

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치료 방법

 

✅ 비수술적 치료 (초기~중기)

치료 내용

손목 고정	보조기, 손목 스플린트 착용
약물 치료	소염진통제, 국소 진통제
주사 치료	건초염, 방아쇠수지에 스테로이드 주사 효과적
물리치료	초음파, 온열, 도수치료 등
생활습관 개선	손목 반복 사용 줄이고, 바른 자세 유지

✅ 수술 치료 (심한 경우)

질환 수술 방법

드퀘르벵 건초염	건막 절개술 (좁아진 건초 터널 확장)
방아쇠수지	A1 pulley 절개술 (힘줄 통로 넓힘)
관절염	관절 성형 or 고정술

대부분 간단한 국소 마취 수술, 회복 빠르고 일상 복귀 용이합니다.

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엄지손가락 통증 예방 습관

습관 효과

스마트폰 한 손 사용 줄이기	반복적인 엄지 과사용 방지
손목 꺾는 동작 줄이기	건초염 예방
무거운 물건은 손가락 아닌 손바닥 전체로 받치기
주기적인 스트레칭	손가락과 손목 유연성 유지
손 사용 많은 직후 냉찜질	미세 염증 억제에 도움