뇌전증 증상 알아보기
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- 2025. 5. 11. 09:03
뇌전증 증상 알아보기: 갑작스러운 발작의 이면을 읽는 시간
“한순간 멍해지더니, 눈을 깜빡이며 말을 멈추더라고요.”
“경기를 일으켜 쓰러졌는데 의식은 없고, 발버둥치듯 움직였어요.”
“단순한 실신이나 피로가 아니라고 하는데, 혹시 뇌전증일까요?”
**뇌전증(癲癎, Epilepsy)**은 단순히 ‘경련’이나 ‘발작’만을 말하지 않습니다.
이는 뇌 신경세포의 전기적 흥분이 반복적으로 발생해 생기는 만성 신경계 질환으로,
모양도 다양하고, 발작 자체가 반드시 전신 경련만을 의미하지 않기 때문에
초기 증상은 매우 비특이적이고 쉽게 놓치기 쉽습니다.
이번 글에서는 뇌전증의 대표 증상과 유형별 특징,
기절, 수면장애, 정신과 질환과의 감별 포인트까지 정리해드립니다.
1. 의식을 잃고 쓰러진다 (전신 강직-간대 발작)
가장 널리 알려진 뇌전증 증상으로, 전신 근육이 갑자기 뻣뻣해졌다가 격렬하게 경련을 일으키며
눈을 뒤집고 거품을 물고, 때로는 소변 실금도 함께 발생할 수 있습니다.
| 주요 특징 |
항목 내용
| 발작 전조 | 갑작스런 불안감, 이상한 냄새, 어지럼 |
| 강직기 | 온몸이 뻣뻣해짐 (10~20초) |
| 간대기 | 팔·다리가 빠르게 떨림 (1~2분) |
| 회복기 | 수 분간 멍함, 혼수, 피로 |
✅ 흔히 영화에서 표현되는 ‘간질 발작’이 이 유형이며, 넘어지며 다치는 2차 외상 주의
2. 멍하게 한참을 응시하고 말을 멈춘다 (결신 발작)
특히 어린이나 청소년에게 많이 나타나는 뇌전증의 한 형태로,
몇 초에서 10초 내외의 짧은 시간 동안 멍하니 한 점을 응시하거나 말을 멈추고 반응이 없어지는 것이 특징입니다.
| 결신 발작 특징 |
항목 내용
| 지속 시간 | 평균 5~15초 |
| 전조 증상 없음 | 갑자기 멍해짐 |
| 반복 빈도 | 하루 수십 회 이상도 가능 |
| 회복 후 기억 없음 | 본인은 인지 못함 |
✅ 집중력이 떨어지고, 수업 중 자주 멍하게 있는 경우 ADHD가 아닌 뇌전증 가능성도 존재
3. 감각 이상 혹은 이상한 감정이 몰려온다 (부분 발작의 전조)
의식을 잃거나 쓰러지지 않더라도, 국소 뇌 영역에서 시작되는 부분 발작은
이상한 냄새, 메스꺼움, 공포감, 데자뷰 등 감각적·정서적 이상 증상으로 나타날 수 있습니다.
| 전조 증상 예시 |
유형 설명
| 후각 이상 | 탄 냄새, 썩은 냄새 등 |
| 시각 이상 | 번쩍이는 빛, 물결치는 시야 |
| 청각 이상 | 윙윙, 삐익 같은 귀울림 |
| 감정 변화 | 극도의 공포, 기시감 |
| 신체 감각 | 손발 저림, 위장 뒤틀림 |
✅ 이 증상들이 반복적으로 비슷한 형태로 나타난다면, 뇌전증 가능성 큼
4. 자는 중 이상 행동 (수면 중 발작)
수면 중 발작은 경련 없이도, 무의식적인 움직임이나 이상한 자세로 나타날 수 있어
가족이나 배우자가 발견하지 않으면 인지하기 어렵습니다.
| 수면 중 뇌전증 단서 |
증상 설명
| 자면서 소리를 지르거나 몸을 뻗음 | |
| 팔이나 다리를 불규칙하게 움직임 | |
| 아침에 혀가 깨져 있거나 입술에 상처 | |
| 아침 기상 시 극도의 피로감 |
✅ 야경증, 몽유병과 혼동되기 쉬우므로, 반복되면 반드시 뇌파 검사 필요
5. 짧은 시간 동안 한쪽 팔다리에 경련이 반복된다
부분 발작(국소 발작)의 경우, 전신이 아닌 한쪽 팔이나 다리, 혹은 얼굴만 경련이 나타나기도 합니다.
의식은 유지된 채 반복적으로 떨리거나 움찔거리는 증상이 주된 특징입니다.
특징 설명
| 지속 시간 | 수 초~1분 이내 |
| 의식 유지 | 대부분 반응 가능 |
| 후유증 | 반복 시 해당 부위 근력 저하 |
✅ 뇌종양, 뇌외상 후 발생한 뇌전증에서 흔히 관찰됩니다.
6. 의식을 잃지 않고 이상한 행동을 반복한다 (복합 부분 발작)
의식을 완전히 잃지 않은 상태에서 무의식적으로 손을 비비거나 입맛을 다시는 등 이상 행동이 반복되는 경우입니다.
환자는 발작 당시를 기억하지 못합니다.
| 대표 행동 |
유형 설명
| 손을 반복적으로 비빔 | |
| 입술을 핥거나 입맛을 삼킴 | |
| 주변 물건을 만지작 | |
| 불안한 얼굴로 이리저리 걷기 |
✅ 이런 증상이 수 분 이상 지속되고 반복되면, 정신질환이 아닌 뇌전증일 가능성 존재
7. 발작 후 멍하거나 기억이 없다
발작이 끝난 뒤에도 수 분~수 시간 동안 피로, 혼란, 기억력 저하 등의 증상이 동반될 수 있습니다.
이는 **‘발작 후 혼돈기(post-ictal confusion)’**로, 뇌가 회복되는 과정에서 나타납니다.
| 회복기 증상 |
항목 내용
| 방향감각 상실 | 길이나 공간 인식 어려움 |
| 말 더듬기, 집중력 저하 | |
| 한쪽 마비 감각 | |
| 극도의 피로감 |
✅ 해당 증상도 뇌전증의 일부로 판단하며, 치료 및 예방 계획에 포함됩니다.
뇌전증 증상 요약표
증상 유형 대표 특징 의식 변화
| 전신 발작 | 전신 강직 후 떨림, 실신 | 있음 |
| 결신 발작 | 멍함, 짧은 멈춤 | 있음 |
| 국소 발작 | 감각 이상, 부분 경련 | 다양함 |
| 수면 중 발작 | 자는 중 이상행동 | 대부분 없음 |
| 복합 부분 발작 | 반복 행동, 기억 없음 | 흐릿하거나 부분 소실 |
| 전조 증상 | 냄새, 감정, 시각 이상 | 없음 또는 약간 흐림 |
| 회복기 증상 | 피로, 혼란, 기억감퇴 | 있음 |
Q&A: 뇌전증 자가진단 관련 궁금증
Q1. 실신과 뇌전증은 어떻게 구분하나요?
→ 실신은 혈압 저하나 과호흡 등으로 의식이 잠깐 소실되지만,
발작(특히 전신 발작)은 경련, 눈 뒤집힘, 회복 후 멍함 등이 동반됩니다.
실신은 대개 회복이 빠르며 기억도 있음이 포인트입니다.
Q2. 아이가 자주 멍해지면 꼭 병원에 가야 하나요?
→ 하루에 여러 차례 짧게 멍한 상태(결신발작)가 반복되면 뇌파 검사 권장됩니다.
ADHD나 집중력 문제로 오인되기 쉬워 주의가 필요합니다.
Q3. 스트레스가 많으면 발작이 생기나요?
→ 스트레스는 **뇌전증의 직접 원인은 아니지만, 발작 유발 요인(Trigger)**이 될 수 있습니다.
수면 부족, 과로, 과도한 자극 등과 함께 발작을 유도하므로 생활 리듬 관리가 중요합니다.